Эта книга - серия портретов писателей советской поры: Михаила Булгакова и Михаила Зощенко, Александра Фадеева и Юрия Олеши, Сергея Михалкова и Александра Твардовского, Валентина Катаева и Николая Эрдмана.
Портреты - разные: есть обстоятельно написанные маслом, есть летучие графические зарисовки, есть и то, что можно назвать шаржем. И в то же время это - коллективный портрет, чьи черты дают представление о некоем общем явлении, именуемом 'советский писатель'. Или - 'советский интеллигент'.
В книге рассмотрены сугубо отдельные, индивидуальные судьбы. И в то же время - судьба, общая для многих.
Я хотел написать книгу жесткую и сентиментальную. Не менее жесткую, чем власть, ломавшая судьбы писателей. Не более сентиментальную, чем сострадание сломленным и гордость за тех, кто выстоял.
