Величайший поэт Италии Данте Алигьери обрел многих почитателей среди потомков, но, безусловно, самым преданным из них был Джованни Боккаччо. В библиотеке автора бессмертного 'Декамерона' имелись собственноручные копии 'Новой жизни' и 'Комедии', для которой он ввел эпитет 'Божественной'. Внимательно изучая эти произведения, Боккаччо составил комментарии к первым семнадцати песням 'Ада' и учредил во Флоренции, откуда некогда был изгнан Данте, особую кафедру для объяснения его монументальной поэмы. Своеобразным панегириком Боккаччо любимому поэту стал 'Малый трактат в похвалу Данте', или 'Жизнь Данте'. Как биография эта книга весьма необычна: из обширных сведений автор выбирает лишь немногие - представляющие характер Данте, его научные и поэтические занятия, философскую и творческую доктрину. Несомненно знакомый с другими сторонами его жизни, Боккаччо пишет 'духовную биографию' великого гения, попутно утверждая собственные эстетические принципы, вознося хвалу истинной поэзии. 'Жизнь Данте' дошла до нас в трех редакциях: одной, более пространной, созданной между 1357 и 1362 годами, и двух других, более кратких и поздних. Настоящее издание воспроизводит текст первой из них в талантливом переводе Эльги Линецкой - 'Ахматовой русского перевода', по выражению Марка Донского.
