Накануне Первой мировой британцы создали новый подкласс торпедно-артиллерийских кораблей — «лидер». Еще в 1907 году в составе флота Его Величества появился первый «большой эсминец» (он же «бэбискаут») «Свифт», построенный по инициативе Первого морского лорда Джона «Джеки» Фишера. По мнению знаменитого «отца Дредноута», такие корабли должны были заменить эсминцы и легкие крейсера-скауты, взяв на себя решение широкого круга задач: действовать совместно с линейными эскадрами, не связывая их недостатком мореходности и скорости, вести ближнюю разведку, защищать главные силы от вражеских миноносцев и выводить свои миноносцы в торпедную атаку. К Ютландскому сражению 1916 года успели построить 10 лидеров. Если бы ночная радиограмма лидера «Фолкнор» об истинном положении кайзеровского флота дошла до командующего Гранд-Флита, то решающая битва закончилась бы не ничьей, а настоящим разгромом германцев (кроме того, в ходе боя «Фолкнор» со своей флотилией миноносцев потопил броненосец «Поммерн»). Уже во время войны были разработаны и построены лидеры серий «Шекспир» и «Скотт», которые отличались высокой скоростью и имели на вооружении пять 120-мм орудий. По своим характеристикам эти корабли стали лучшими лидерами Первой Мировой, оказав огромное влияние на развитие всего класса в целом.
Новая книга ведущего историка флота во всех деталях восстанавливает линию развития лидеров эсминцев Королевского флота Первой мировой войны. Издание иллюстрированно эксклюзивными чертежами, схемами и фотографиями.
