Книга выдающегося историка, этнолога и философа Ю. И. Семенова (1929–2023) представляет собой уникальный энциклопедический труд по всем основным общетеоретическим и конкретно-научным проблемам исторического материализма, философии истории, общей теории человеческого общества и всемирной истории. Работа не имеет аналогов по теоретической глубине, широте охвата научных проблем и фактологической насыщенности не только в отечественной, но и в зарубежной общественной науке.
В книге предпринята попытка заполнить пробелы и ликвидировать «белые пятна», которые существуют в ортодоксальной версии исторического материализма, раскрыть огромный потенциал и эвристические возможности современной марксистской методологии. Существенно переосмыслены и фактически выстроены заново ключевые разделы и проблемы марксизма: формационного подхода (опровергнут линейно-стадиальный вариант, разработана глобально-формационная концепция с учетом межсоциорных взаимодействий и «исторических эстафет»), экономической детерминации в докапиталистических обществах (созданы теории первобытно-коммунистической, первобытно-престижной и раннеклассовой экономик, концепция «орто-» и «трансдетерминирования»), «азиатского способа производства» (разработана теория «политаризма» и «неополитаризма»), роли в историческом развитии культуры, общественного сознания и социальных институтов (морали, брака, семьи, родства, обычного права, религии, идеологии, права, государства, этносов, наций и др.), общего и отдельного, предопределенного и вариативного, объективного и субъективного в истории, дан краткий обзор основных эпох всемирной истории, включая современность.
В книге выдвигаются и обосновываются идеи, вводятся понятия и категории, которых не было ни у К. Маркса, ни у Ф. Энгельса, ни у В. И. Ленина. Истинность выдвигаемых положений в известной степени проверена в ходе собственных исследований автора в области конкретных общественных наук — этнологии, истории, экономики докапиталистических обществ, теории познания и других. Публикуемая книга — последнее и обобщающее прижизненное произведение автора.
