'Враги стремятся на нас отовсюду, как будто кто их погоняет. Они положили между собою - унизить, расслабить, обобрать и поразить Россию', - писал Михаил Погодин (1800-1875), русский историк, журналист и публицист патриотического направления, в годы Крымской войны. В своих статьях он размышляет об историческом пути России, особенностях ее развития, причинах противостояния с Западом. В то же время, говоря о внешних и внутренних врагах страны, Погодин вовсе не идеализирует русскую действительность: громадный бюрократический аппарат, произвол начальства, отсутствие реального общественного мнения в условиях жесткой цензуры и прочие недостатки российской жизни снижают, по его мнению, как обороноспособность России, так и ее влияние в Европе. Его младший современник Михаил Катков (1818-1887), русский публицист, сторонник консервативных взглядов, чьи статьи также представлены в данной книге, продолжает и развивает темы, заданные Михаилом Погодиным.
