В книге рассмотрена жизнь и деятельность выдающегося российского химика Д.И. Менделеева (вплоть до 25-летнего возраста), история и, главное, генеалогия его семьи. Именно детские и юношеские годы ученого, семья и воспитание во многом определили истоки его гениальности. Особое внимание уделено судьбе его отца Ивана Павловича в годы его директорства в российских гимназиях и трагедии его печального увольнения (Приложение 1), отвечающее на вопрос, почему его сын не поехал учиться в Казань. В Приложении 2 приведена полноценная биография Дмитрия Ивановича, составленная в форме краткого 'резюме' с комментариями, позволяющими контрастно взглянуть на общий вклад ученого в современную мировую культуру. В Приложении 3 в виде изображений приведена роль периодической системы в самых разных областях искусства, науки, быта, окружающей среды и повседневной жизни.
